No other choice: il film che avrebbe dovuto vincere almeno un premio

No Other Choice è l’ultimo film di Park Chan-wook, presentato in concorso alla Mostra del Cinema di Venezia 2025. Basato sul romanzo The Ax (1997) di Donald E. Westlake, il progetto è rimasto a lungo nei pensieri del regista, che lo ha finalmente portato sul grande schermo con una forza visiva e narrativa che lo ha reso uno degli eventi cinematografici dell’anno.

La storia segue You Man‑su, un manager specializzato nella produzione della carta, improvvisamente licenziato dopo 25 anni di servizio. Scopre che la sua posizione verrà assegnata a un nuovo dipendente selezionato da una lista di centinaia di candidati. Man-su, disperato e privato della sua identità, prende una decisione estrema: eliminare fisicamente i suoi rivali, uno per uno. In questa scelta folle ma tragicamente comprensibile, si nasconde tutto il dramma di un uomo annientato da un sistema che non riconosce più la lealtà, l’esperienza o l’umanità.

Il titolo del film – No Other Choice – lavora su due livelli: è sia la giustificazione gelida dei dirigenti (“non avevamo altra scelta”) che l’alibi del protagonista, spinto al limite fino a convincersi che uccidere sia l’unica via d’uscita.

Park Chan-wook mescola black comedy, satira sociale e dramma esistenziale con il suo stile visivo impeccabile. Le scene di omicidio, surreali e coreografate con precisione quasi cartoonesca, ricordano tanto il grottesco slapstick quanto l’assurdo teatrale. L’ambiente di lavoro è rappresentato come una distopia fredda e impersonale, dove tutto è automatizzato e l’umano è ridotto a funzione. Persino i gesti più assurdi, come regalare un’anguilla a un dipendente appena licenziato, diventano simboli di un mondo profondamente disconnesso dalla realtà emotiva delle persone. L’estetica è curata fin nel minimo dettaglio: colori spenti, ambienti spogli, e improvvise esplosioni di violenza che interrompono la monotonia e fanno emergere il caos interiore del protagonista. Il montaggio alterna ritmi frenetici e momenti di sospensione, mentre la colonna sonora accompagna in modo chirurgico il passaggio da commedia grottesca a tragedia personale.

Il cuore del film è la riflessione sull’identità lavorativa e sull’obsolescenza umana. In un’epoca dominata dall’intelligenza artificiale e dalla smaterializzazione del lavoro, Man-su è il simbolo dell’uomo che si aggrappa a un ruolo che non esiste più. Non è solo la perdita del posto a distruggerlo, ma la consapevolezza di non avere più un valore. La sua discesa nella violenza non è glorificata, ma mostrata come conseguenza inevitabile di un mondo che rifiuta la fragilità. In questo senso, No Other Choice è una critica spietata alla logica del profitto, alla spersonalizzazione aziendale e alla competizione cieca che riduce tutto a numeri, curriculum e algoritmi. Eppure, non è un film ideologico: non cerca colpevoli, ma mostra le crepe di un sistema che si autodivora.

La performance di Lee Byung-hun è straordinaria. Il suo Man-su è un uomo apparentemente ordinario che si trasforma in una figura tragica, capace di scatenare empatia e repulsione allo stesso tempo. Il suo sguardo vuoto, i suoi gesti meccanici, la rabbia trattenuta che esplode in modo sempre più incontrollabile: tutto è calibrato con precisione impressionante. Accanto a lui, Son Ye-jin interpreta la moglie con delicatezza e forza. Non è un personaggio secondario, ma la coscienza del film, l’unica voce che ancora cerca di riportare Man-su alla realtà, ricordandogli chi era e cosa rischia di perdere. Il cast di contorno, composto da capi cinici, candidati insicuri e colleghi alienati, costruisce un microcosmo sociale dove ogni figura è uno specchio delle dinamiche tossiche del mondo del lavoro contemporaneo.

No Other Choice è un film necessario, perché ci costringe a guardare in faccia una realtà che spesso preferiamo ignorare. Non offre soluzioni né speranza facile, ma ci mette di fronte a domande scomode: cosa ci definisce? Chi siamo senza un ruolo? Quanta umanità resta in una società che premia solo l’efficienza? È un’opera disturbante, ma mai gratuita; ironica, ma mai leggera; lucida, ma capace di toccare corde emotive profonde. Non è il Park Chan-wook più visionario o romantico, ma forse è il più attuale. Attraverso la lente grottesca della dark comedy, racconta una verità profondamente umana: in un mondo dove “non c’è altra scelta”, è il nostro senso morale ad andare in frantumi per primo.

No Other Choice non è solo un film: è uno specchio. E ciò che riflette, nel suo humour nero e nella sua violenza glaciale, è un mondo dove tutti siamo potenzialmente Man-su. Un mondo che ci costringe ogni giorno a scegliere tra rimanere umani o diventare macchine che eseguono ordini e sopravvivono. Forse, alla fine, il titolo è una domanda più che un’affermazione. E la risposta non riguarda solo il protagonista, ma ciascuno di noi.