Con Dead Man’s Wire, Gus Van Sant ricostruisce il sequestro del 1977 compiuto da Tony Kiritsis (Bill Skarsgård), piccolo imprenditore di Indianapolis. Kiritsis prende in ostaggio Richard Hall (Dacre Montgomery), dirigente della Meridian Mortgage Company, legando al suo collo un fucile con un “dead man’s wire”: se Tony muore o lascia la presa, il colpo parte. Per oltre sessanta ore, città, polizia e media rimangono in scacco, mentre anche il padre di Hall (Al Pacino) entra nella trattativa.
Presentato fuori concorso alla Mostra di Venezia, il film alterna tensione reale e spettacolarizzazione mediatica, trasformando una vicenda di cronaca in un racconto grottesco e affascinante.
Follia e fragilità per il cast
Bill Skarsgård è il cuore del film: il suo Tony è spaventoso e patetico, un uomo che si crede brillante ma nasconde la paura di essere dimenticato. Skarsgård equilibra umorismo nero e tensione, rendendo il personaggio tragico e grottesco al tempo stesso. Dall’altra parte, Montgomery tiene testa al sequestratore con lucidità nervosa, mentre Colman Domingo illumina il film nei panni del DJ di cui Tony è un grande fan. Al Pacino, pur divertendosi nel ruolo del padre di Hall e regalando un omaggio riuscito al genere, non lascia un’interpretazione memorabile.
Tra spettacolo e riflessione
Dead Man’s Wire alterna tensione, ritmo e ironia, ricreando con cura l’atmosfera anni ’70. Alcuni momenti suggeriscono una riflessione sulla frattura sociale tra chi possiede e chi è oppresso dal sistema finanziario: il gesto di Tony è mosso dalla rabbia verso le banche, e Van Sant sottolinea come la storia resti inquietantemente attuale. “Sentendosi tradito dalla banca che gestiva il suo mutuo e convinto di essere sfruttato, Tony prende misure drastiche per riprendersi il controllo”, ha spiegato il regista, riconoscendo paralleli con eventi contemporanei. Il progetto, iniziato nel novembre 2024, diventa così specchio di tensioni sociali e mediatiche ancora oggi presenti.
Estetica e tensione mediatica
La regia mescola registri differenti: riprese tremolanti a mano, inserti di repertorio e immagini stile documentario. Fotografia, scenografie e costumi ricreano l’America sospesa tra paranoia e spettacolarizzazione, e il montaggio restituisce il senso di una cronaca che diventa spettacolo. L’attenzione maniacale ai dettagli storici rende il film credibile e coinvolgente, pur mantenendo un tono grottesco.
Una cronaca tesa e divertente
Dead Man’s Wire non è un capolavoro, ma funziona: intrattiene, diverte e restituisce un ritratto magnetico di Tony Kiritsis grazie a Skarsgård. Il film mescola commedia nera e dramma sociale senza pretendere di risolvere questioni profonde, e trova equilibrio tra tensione e leggerezza. Van Sant conferma il suo talento nel raccontare storie al confine tra realtà e spettacolo, offrendo un’esperienza densa di atmosfera, divertente e coerente.
Aida Picone 
Emanuele Granata