Con La Bola Negra, Javier Calvo e Javier Ambrossi, il duo creativo conosciuto come Los Javis, tornano a confrontarsi con le contraddizioni della società spagnola, intrecciando memoria storica, identità queer e potere della narrazione in un’opera ambiziosa, visivamente sontuosa e attraversata da una profonda malinconia. Ispirato a un testo incompiuto di Federico García Lorca, il film si sviluppa attraverso tre linee temporali che raccontano altrettante esperienze di esclusione e ricerca di sé, mettendo in relazione epoche differenti attraverso il filo comune della repressione e del desiderio di essere riconosciuti. Un progetto che punta a coniugare la dimensione intima dei suoi personaggi con una riflessione più ampia sulla storia e sulla memoria collettiva, sostenuto da una regia ricercata e da un comparto tecnico di grande eleganza.
Tre storie, un equilibrio difficile
La prima vicenda ci porta a Granada, nel 1932, dove Carlos (Milo Quifes), appartiene a una famiglia benestante e aspira a entrare nel Casino, il circolo esclusivo frequentato dall’élite cittadina. Dietro gli abiti eleganti e le buone maniere, però, Carlos nasconde una condizione che la società del tempo non è disposta ad accettare: è omosessuale e non intende rinunciare alla propria identità. La sua esclusione dal club, sancita dalla cosiddetta bola negra, diventa il simbolo di un sistema che respinge chiunque non rispetti le convenzioni dominanti.
La seconda linea narrativa segue Sebastián (Guitarricadelafuente), sullo sfondo della Spagna sconvolta dalla guerra civile. Nel 1937, durante una celebrazione organizzata in un villaggio andaluso per festeggiare l’arrivo degli alleati italiani filonazionalisti, un bombardamento aereo provoca una strage che segnerà profondamente il giovane musicista. Due anni dopo, Sebastián si ritrova arruolato nell’esercito franchista, senza una reale convinzione ideologica. Quando gli viene affidata la custodia di un soldato repubblicano prigioniero (Miguel Bernardeau), tra i due nasce un’intimità destinata a scontrarsi con la brutalità del conflitto e con le contraddizioni del mondo in cui vivono.
L’ultimo capitolo si sposta nella Madrid del 2017, dove Alberto (Carlos González), scrittore disilluso alle prese con una vita sentimentale frammentata e un rapporto difficile con la madre, cerca connessioni attraverso le applicazioni di incontri. La morte di un nonno che non ha mai conosciuto gli lascia un’eredità destinata a collegare la sua esistenza a quelle dei protagonisti del passato, trasformando una ricerca personale in un confronto con una memoria familiare e collettiva rimasta a lungo nascosta.
Tre storie lontane nel tempo, unite dal rifiuto sociale, dalla repressione del desiderio e dalla possibilità che l’arte e la memoria restituiscano voce a chi è stato escluso. Una struttura narrativa ambiziosa, che trova nei suoi momenti migliori una notevole forza evocativa, ma che non sempre riesce a mantenere un equilibrio tra le diverse vicende.
Una regia di grande eleganza visiva
Il punto di forza più evidente di La Bola Negra è senza dubbio la sua realizzazione tecnica. Calvo e Ambrossi dimostrano una notevole padronanza del linguaggio cinematografico, costruendo un universo visivo nel quale fotografia, scenografie, costumi e musica concorrono a definire atmosfere riconoscibili e profondamente suggestive. La ricostruzione della Spagna degli anni Trenta è particolarmente riuscita: colori, ambienti e dettagli restituiscono un mondo sospeso tra eleganza e decadenza, nel quale la bellezza convive costantemente con la minaccia della violenza.
La macchina da presa accompagna i personaggi con movimenti fluidi e composizioni studiate, alternando momenti di grande intimità a sequenze più spettacolari. I corpi diventano parte integrante della narrazione, attraverso danze, gesti e sguardi che raccontano ciò che le parole non riescono sempre a esprimere. È soprattutto nella storia di Sebastián che questa sensibilità emerge con maggiore efficacia: la fisicità dei personaggi, il paesaggio e la brutalità della guerra si fondono in immagini capaci di evocare il conflitto tra desiderio individuale e imposizioni collettive.
Anche la colonna sonora contribuisce a costruire l’identità del film, accompagnando le diverse epoche senza limitarsi a sottolinearne le emozioni più evidenti. Tra i momenti più riusciti spicca una sequenza musicale flamenca, dove il movimento, la musica e il montaggio riescono a fondersi in un’esperienza cinematografica coinvolgente, capace di dare libero sfogo alla componente più istintiva e sensoriale del racconto.
Di particolare rilievo è anche la partecipazione di Penélope Cruz, protagonista di un’apparizione musicale che lascia il segno. La sua presenza introduce una parentesi di grande intensità scenica, nella quale il film sembra finalmente liberarsi da alcune delle proprie rigidità narrative per abbandonarsi alla forza della performance.
Sono momenti che confermano il talento visivo dei due registi e la loro capacità di costruire sequenze memorabili. Il problema è che questa ricchezza formale non sempre trova un corrispettivo nella scrittura, lasciando talvolta la sensazione che il film sia più efficace nel suscitare ammirazione che nel generare un autentico coinvolgimento emotivo.
Tre storie, un equilibrio difficile
La struttura narrativa rappresenta al tempo stesso l’ambizione più interessante e il limite principale di La Bola Negra. Le tre vicende sono legate da un tema comune e dalla volontà di recuperare esperienze individuali cancellate o marginalizzate dalla storia ufficiale. L’idea di mettere in dialogo epoche differenti permette ai registi di esplorare la persistenza della discriminazione e il modo in cui il passato continua a influenzare il presente.
Tuttavia, l’alternanza tra le diverse linee temporali non sempre favorisce la fluidità del racconto. La storia di Carlos possiede un’atmosfera sospesa, quasi onirica, che si adatta perfettamente al suo carattere di figura in cerca di un posto in una società che lo rifiuta. Quella di Sebastián, invece, presenta una maggiore intensità drammatica, grazie al contesto bellico e alla relazione con il soldato repubblicano. Il conflitto tra desiderio e ideologia, tra attrazione e pericolo, offre al film il terreno più fertile per sviluppare i propri temi senza doverli necessariamente esplicitare.
La linea narrativa ambientata nel 2017 è invece la meno convincente. Il passaggio alla contemporaneità modifica sensibilmente il ritmo e l’identità visiva dell’opera, interrompendo l’immersione nelle atmosfere delle vicende storiche. La storia di Alberto dovrebbe rappresentare il punto di arrivo del percorso, mostrando come le ferite del passato continuino a influenzare le generazioni successive. In pratica, però, il personaggio fatica a conquistare lo stesso interesse riservato agli altri protagonisti, e il suo percorso appare meno incisivo sul piano emotivo.
Il problema non è tanto la presenza di tre storie, quanto la difficoltà di farle dialogare in modo sempre naturale. La trama contemporanea sembra spesso assolvere una funzione prevalentemente esplicativa, chiarendo i legami e i significati delle vicende precedenti invece di sviluppare una propria autonomia narrativa. Alcuni dialoghi, inoltre, insistono su concetti che il film ha già espresso attraverso le immagini e le situazioni, rendendo meno efficace il momento in cui i diversi percorsi dovrebbero finalmente trovare una sintesi.
La sensazione è che il progetto avrebbe guadagnato da una maggiore concentrazione sulla storia di Sebastián, che avrebbe potuto sostenere da sola una riflessione articolata sulla repressione e sull’impossibilità di vivere liberamente i propri sentimenti.
Un film da ammirare più che da amare
La Bola Negra è un’opera ambiziosa, ricca di intuizioni visive e sostenuta da una notevole cura tecnica. Calvo e Ambrossiconfermano la propria capacità di costruire mondi cinematografici riconoscibili, nei quali musica, fotografia, costumi e movimento concorrono a creare sequenze di grande fascino. Il film affronta inoltre temi importanti, dalla repressione dell’identità queer alla memoria storica, interrogandosi su quanto il passato continui a vivere nelle generazioni successive.
Eppure, nonostante queste qualità, il coinvolgimento emotivo rimane discontinuo. Resta soprattutto la sensazione di un film che possiede tutti gli strumenti per emozionare, ma che a volte sembra troppo consapevole della propria ambizione e del significato che desidera trasmettere. La bellezza delle immagini non è in discussione, così come la rilevanza dei temi affrontati; ciò che manca è una maggiore compattezza narrativa, capace di trasformare le diverse suggestioni in un percorso emotivo davvero organico.
La Bola Negra è dunque un film interessante e visivamente notevole, che merita di essere apprezzato per la sua sensibilità artistica e per il tentativo di recuperare storie rimaste ai margini della memoria collettiva. Ma tra l’ammirazione per la sua costruzione e il coinvolgimento nei destini dei protagonisti rimane una distanza che il film non riesce del tutto a colmare. Un’opera che convince più per ciò che mostra che per ciò che riesce a far sentire, e che avrebbe potuto lasciare un segno più profondo scegliendo una narrazione meno dispersiva e lasciando maggiore spazio alle emozioni, senza sentire il bisogno di spiegarle continuamente.
La Bola Negra uscirà in Italia il 14 gennaio 2027, distribuito da Movies Inspired.
Aida Picone